Blocage de l'eau
Il se peut que lorsque vous avez lu le titre de ce blog, « Waterblocking » que vous vous soyez dit : « Tous les fils et câbles gainés ne sont-ils pas imperméables ? » La réponse est non. Presque tous les composés de gaine, du PVC au polyéthylène en passant par le téflon®, sont au moins résistants à l’eau, de sorte qu’ils peuvent être mouillés puis sécher et les câbles seraient acceptables. Cela dépend vraiment du temps qu’ils passent dans l’eau et du type d’exposition qu’ils pourraient avoir. Par exemple, si votre câble se trouve sur le pont extérieur d’un navire, cela nécessiterait beaucoup plus de protection contre l’étanchéité qu’à l’intérieur d’un rack. Le vrai problème, c’est quand un câble est dans de l’eau stagnante qui ne disparaît pas. Un exemple de ceci pourrait être un conduit rempli d’eau va jusqu’à un lac dans un parc à thème. L’eau est souvent appelée le « solvant universel » : avec suffisamment de temps, elle passera à travers n’importe quoi. L’eau peut facilement se frayer un chemin à travers le polychlorure de vinyle (PVC), qui est le matériau de gaine de câble le plus courant. Un câble sous l’eau avec une gaine en PVC peut avoir des semaines, voire quelques mois, avant de tomber en panne. La première étape vers un blocage de l’eau à long terme est un meilleur matériau de gaine tel que le polyéthylène (PE). Il est beaucoup plus résistant à l’eau, surtout s’il s’agit d’un PE à haute densité, et peut durer plusieurs mois, voire des années, sous l’eau. Mais il y a une autre étape que vous pouvez prendre, et c’est de spécifier que le câble a une couche de « blocage de l’eau ».
There are two kinds of waterblocking, dry waterblocking and gel waterblocking. Dry waterblocking is another layer in the cable, under the jacket but over everything else. It's an impregnated cloth that is wrapped on the core of the cable. If there is a hole or cut in the jacket, and water touches this layer, it will swell up and block the water. Because it is just a cloth layer, it has no effect on the performance of the cable or on the connectorization. Just cut that extra layer and put on connectors as usual. Dry waterblocking will double or triple the life of a cable where water is a problem. However, if that is not enough you can always ask for the ultimate in waterblocking: gel. This material is added to a braid shield or extruded on top of a foil shield. Because it is a gel, it tends to flow and fill in any gaps or openings that appear. But gel-filled waterblocking is hard to work with. Once you strip the cable, you have to remove the gel before you can put on a connector. (The gel is not conductive.) You can remove gel with special wipes for that purpose such as alcohol wipes or citrus wipes. Wipes used to clean fiber can also work here such as D'Gel-FO made by PT Technologies/LPS Worldwide, and many others. But gel-filled waterblocking is the ultimate in long-term protection.
Belden makes a number of waterblocked cables, and you can find many of them by putting the word 'waterblock' in the search box of our eCatalog on our web page (www.belden.com). Our web page shows many of our waterblocked cables such as our Waterdog™ line of cables. These are dry waterblocking, as are our multipair analog audio snake line 1814WB-1818WB. We also have a single analog audio pair waterblocked, 9451WB. We even have giant Class 1 speaker cables 8810WB and 8808WB, which commonly might be buried in a stadium or theme park and could be wet a lot of the time. We also have 1694WB which is our most rugged waterblocking digital video cable. With the same performance and distance as regular 1694A, it has both a high-density PE jacket and a gel waterblocking layer for our ultimate long-term water protection.
The one thing I haven't mentioned is connectors. If the connectors are not intended to be used outdoors, then your waterblocked cable has to come into the building before it is connected. And there lies another problem, because many of these cables have no fire rating. The NEC code says very clearly that any installed cable must have a fire rating, even if it is installed in conduit. Waterblocked cables with PE jackets have no rating. Fine for outdoor applications but not for indoor. The NEC code says you can go 50 ft. into a building with unrated cable before you have to change to a fire rated cable (CM, riser, plenum etc.). There are a few connectors available for outdoor, weatherproof, applications such as rugged XLR connectors in the Neutrik line (for analog or digital audio balanced lines), or Belden's new watertight BNC connector 1694ABHDLW.
Do you have any questions regarding your waterblocking options? Leave a comment or drop me a line at steve.lampen@belden.com.
À propos de l'auteur
Steve Lampen, RCDD, a travaillé pour Belden pendant 25 ans, son dernier poste étant celui de responsable de la technologie multimédia et de la ligne de produits pour les produits de divertissement. En 2010, il a été désigné « éducateur de l'année » par la National Systems Contractors Association (NSCA). En 2011, il a été désigné « éducateur de l'année » par SBE. Son livre, The Audio-Video Cable Installer's Pocket Guide, a été publié par McGraw-Hill.